Onze studenten aan het woord: elektromechanica

Jan Paulus kreeg de kans een stageopdracht te vervullen bij AB Inbev. Zijn werk heeft de naam CIP sturing AB Inbev Hoegaarden. Jan werd met dit eindwerk genomineerd voor de prijs “Young Talent Electro-Mechanics”. Deze prijs wordt jaarlijks uitgereikt door Leroy Somer, producent van motoren en aandrijfsystemen, en het tijdschrift Industrie Technisch Management.

Jan had als opdracht de CIP-sturing aan te passen in de brouwerij van Hoegaarden, één van de vestigingen van het grootste bierbedrijf ter wereld. CIP staat voor Cleaning In Pipes. Het is de sturing die zorgt voor het reinigen van de buisjes waardoor het bier getransporteerd wordt. Het reinigen gebeurt met zuren.

Een eerste opdracht bestond uit het onderzoeken van de werking van de complexe installatie. Dat was geen gemakkelijke klus omdat de installatie door de jaren heen aangepast werd zonder de schema’s te wijzigen. Eenmaal de werking duidelijk was heeft Jan 3 verschillende mogelijke oplossingen voorgesteld. De gekozen oplossing met ethernet netwerk en visualisatie is ondertussen gerealiseerd. De installatie werkt feilloos en fouten tijdens de CIP worden meteen weergegeven op de visualisatieschermen zodat tijdig ingegrepen kan worden. Mede dankzij Jan kunnen we dus genieten van een fris biertje van Hoegaarden!

Freya Leurs studeerde Elektromechanica in het middelbaar onderwijs en koos daarna voor Klimatisering aan UC Leuven-Limburg. Freya vond het wel interessant dat het eerste jaar Elektromechanica gemeenschappelijk was, zo kon je van alles “proeven”. Ze vond het een groot pluspunt dat er ook veel aandacht werd besteed aan Koeltechnieken, bovendien werden alle lessen gegeven door docenten die graag met hun materie bezig zijn. Daardoor worden lessen interessanter en kwaliteitsvoller. Tijdens haar stage deed Freya heel wat nieuwe kennis op. Toen ook besefte ze dat het niet stopte bij drie jaar studeren, maar dat het in haar branche een kwestie van levenslang leren was. Onder andere daarom besloot Freya om verder te studeren en een behaalde ook een Master Bouwkunde.

Tim Theunissen is een sportieve afgestudeerde Onderhoudstechnologie. Hij ging bewust op zoek naar een stageproject waarin hij zijn interesse in technologie kon combineren met zijn passie voor sport. Die mogelijkheid kreeg hij bij Ridley Bikes (officieel “Race Productions NV”) in Paal-Beringen.

Ridley is een Belgische fabrikant van fietsen met internationale faam. André Greipel, Jurgen Van Den Broeck en Klaas Vantornhout zijn slechts enkele van de vele bekende wielrenners en veldrijders die op een fiets van Ridley een overwinning wisten te behalen. Ridley heeft de ambitie de beste racefiets ter wereld te bouwen.

Het bedrijf werkt voor de ontwikkeling van de fietsen samen met ingenieurs en renners uit professionele teams, zoals o.a. de Belgische Lotto-Ploeg. Tijdens zijn stage heeft Tim ondersteuning geboden aan de R&D-afdeling, waar hij meerdere projecten heeft uitgewerkt.

Jeroen Fosse

... studeerde Elektromechanica in het Secundair Onderwijs en koos voor een opleiding Professionele Bachelor Elektromechanica / Automatisering.

Jeroen kijkt met een positief gevoel terug op zijn opleiding Elektromechanica. “Het programma was doordacht samengesteld en de lesgevers tilden me op een hoger niveau. De hoogtepunten van de opleiding waren ongetwijfeld de projectstage en de buitenlandse studiereis in het laatste jaar.”

Jeroen volgde het schakelprogramma naar een Masteropleiding en hij ziet daarin een groot verschil met zijn bacheloropleiding. “Ik moet nu veel meer theorie verwerken in combinatie met projecten en dat vergt heel wat uren per week.” Jeroen koos er bewust voor om eerst een opleiding Professionele Bachelor te volgen om alzo eerst praktijkervaring op te doen. Hij is nu aan het werk als ingenieur.

Timmy Peereboom

... begon zijn studies met een Professionele Bachelor Elektrotechniek en stroomde via het schakelprogramma door naar een Master Elektrotechniek. Hij is productengineer bij Eplan NV Lummen.

Toen iemand van Eplan een gastcollege gaf aan UC Leuven-Limburg toonde Timmy zoveel blijk van interesse en kennis, dat hij onmiddellijk gerekruteerd werd. Hij is zeer tevreden over zijn opleiding aan UC Leuven-Limburg: “De opleiding biedt een brede waaier aan mogelijkheden en er zijn veel raakvlakken
met de industrie.”

Aan toekomstige studenten wil Timmy meegeven dat ze zeker de talen niet moeten onderschatten. “In ons bedrijf verlopen vergaderingen en examens in het Engels. Ik heb ook Franstalige collega’s en school me daarom nu ook bij in het Frans.”

Gelukkig werd in zijn opleiding ook voldoende aandacht aan talen besteed. Verder denkt Timmy dat de dingen die je het moeilijkst vindt in je opleiding, het leukst zijn om uit te zoeken in je job.

Timmy’s advies: “Probeer zoveel mogelijk mee te nemen van iedere les, ook al denk je dat er overbodige onderwerpen aan bod komen. Het zijn net die dingen die je hier en daar een keertje nodig hebt en net die kennis onderscheidt een goede werknemer van de beste!”

Drie jaar geleden begon ik aan een nieuw deel van mijn leven: ik koos voor de opleiding Elektromechanica. Ik heb even overwogen om te starten aan de universiteit, maar ik was vooral op zoek  naar een opleiding met brede vorming en een goede combinatie tussen theorie en praktijk. Dat vond ik in de afstudeerrichting Elektromechanica. Eén van de grootste troeven van de opleiding is ongetwijfeld de persoonlijke begeleiding door docenten. Zij vervullen vaak ook een rol als coach: ze ondersteunen de studenten tijdens projecten en stimuleren ons om zelf met oplossingen te komen.” Claudia volgt momenteel het schakelprogramma om  een Master te behalen in Elektromechanica. Zo heeft ze binnenkort twee diploma’s in handen.

Yannick Vliegen, bachelor in de Elektromechanica, werkte mee aan de ontwikkeling van een speciale badkamer bij MENOS (Genk), een zorginstelling voor dementerenden. Het was één van de vijf projecten Techniek in de Zorg waarbij studenten van verschillende disciplines samenwerken aan de opdracht.

"Door samen te werken over de disciplines heen, leer je veel van elkaar. Techniek en gezondheidszorg kunnen perfect samenvloeien. Ik kende niets van dementie, en de studenten verpleegkunde leerden het één en ander over techniek.” Ondertussen kreeg Yannick hiervoor de prestigieuze Cera-Award.

Martijn Duchateau werd genomineerd voor de prijs “Young Talent Electro-Mechanics”. Deze prijs wordt jaarlijks uitgereikt door Leroy Somer, producent van motoren en aandrijfsystemen, en het tijdschrift Industrie Technisch Management. Martijn Duchateau voerde een stageopdracht uit bij Extenson in Landen. Dit is een bedrijf dat werk-tuigmachines ombouwt en reviseert, men noemt dit retrofitting.

Martijn kreeg de kans om een 4-assige CNC freesmachine met 2-assige werkstuktafel te vernieuwen en automatiseren. De machine werd omgebouwd van een manueel gestuurde machine naar een volledig CNC-gestuurde machine. Bij de realisatie kwam veel kijken. Alle elektrische bedieningselementen, verouderde motoren en bewegende mechanische onderdelen werden vervangen. De elektrische kast werd helemaal vernieuwd.

Door dit werk kan de CNC-freesmachine volledig geprogrammeerd worden. Dit zorgt voor nauwkeurigere bewegingen van de machine en dat resulteert in een kortere productietijd. Bovendien voerde Martijn deze opdracht voor Extenson uit in Wallonië; hij kon dus ook zijn kennis van het Frans uitbreiden.

Annelies startte haar schoolcarrière in het hoger onderwijs aan de universiteit. Daar volgde ze eerst een semester Industrieel Ingenieur, maar die opleiding bleek iets te theoretisch: “Ik ben toen op zoek gegaan naar een opleiding die theorie en praktijk combineert en aansloot bij mijn interessegebied: technologie.” Vrij snel kwam Annelies uit bij Energietechnologie: “In deze opleiding vond ik de perfecte combinatie van theorie en praktijk. We bouwden onze theoretische kennis uit, maar pasten die kennis tijdens de opleiding ook toe in projecten en onze stage.
Voor het opleidingsonderdeel Energiemanagement werkten we aan een ontwerp voor een container die volledig voorzien is van hernieuwbare energie. We moesten daarbij ook rekening houden met een bepaald budget. Het leukste is dat die container ook effectief verwezenlijkt werd.” In haar laatste jaar stond Annelies voor een belangrijk kruispunt in haar leven: “Dankzij de opleiding Energietechnologie heb ik een brede waaier aan mogelijkheden op de arbeidsmarkt. Ik koos voor de afstudeerrichting Elektrotechniek en kan daarmee verschillende richtingen uit.” De opleiding biedt echter ook het perfecte opstapje om verder te studeren. “Daarom overwoog ik een schakeljaar te beginnen naar de opleiding Industrieel Ingenieur, en zo alsnog mijn master te behalen.”